Žabiny i v dalším kole nadstavby dokázaly, že se umí rvát a mezi elitní společnost basketbalové Evropy právoplatně patří. Bojovnost jim však proti favorizovanému Schiu ani v odvetném zápase nestačila. Na domácí půdě Starez Arény Vodova prohrály 71:82 a jejich šance na postup do play-off jsou tak čistě teoretické.
Italky do Brna přijely ve své plné síle i střelecké pohodě. Vedení se ujaly po třech tříbodových střelách již v prvních minutách. A to si pohlídaly až do konce zápasu, přestože se Žabinám podařilo několika pěknými pasážemi svoji ztrátu snížit. Zkušenost jejich soupeřek jim však nepovolila více. „Ve druhé fázi Euroligy nic jiného čekat nemůžeme. Schio od první minuty potvrzovalo svoji kvalitu, týmovou i individuální na každém postu. My jsme chtěli hrát rychle, oni nám naopak dávali body z rychlých protiútoků. Snažili jsme se dostat do zápasu, ale bohužel na nějaké přiblížení a obrat ty síly nebyly. Jsme rádi, že se to podařilo alespoň kosmeticky upravit, ale na to se nehraje,“ přiznal brněnský asistent Michal Martišek.
Na palubovce se poprvé v novém roce představila kapitánka Petra Záplatová, kterou poslední dny trápily zdravotní potíže. Bodově se po minulém euroligovém kole vrátily i Elissa Cunane a Stephanie Kostowicz. Na týmový výkon Schia to ale nestačilo. „Věděly jsme, že nás čeká těžký zápas. Daly jsme do toho srdíčko a bojovaly jsme až do konce. Máme věci, na kterých musíme zapracovat, sezona je ještě dlouhá,“ okomentovala Kostowicz.
Žabiny po porážce 71:82 zůstávají stále na posledním místě v tabulce a musí se spolehnout na středeční výkony ostatních soupeřek. Pokud by totiž Avenida i Landes uspěly, jejich šance na postup se letos již zcela rozplyne. „My se teď musíme zkoncentrovat, dát hlavy dohromady a věřit, že zítra zápasy dopadnou ještě v náš prospěch. A pokud to tak bude, poslední dva zápasy už musíme bezpodmínečně vyhrát. Potřebujeme vyčistit si hlavy a dát do posledních dvou zápasů úplné maximum,“ dodal Martišek.
Naopak Schio si brněnským lupem zajistilo další účasti v play-off. „Pro nás to byl jednoznačně zápas o přežití. Od prvních minut se nám dařilo plnit pravidla, které jsme si stanovili. Od začátku do konce zápasu jsme byli na koni a za to jsem moc rád. Musím svým hráčkám pogratulovat, stejně jako Brnu. Mají mladý tým a předvádí ve všech zápasech velmi dobré výkony,“ prozradil hostující trenér
Také maďarská hvězda Dorka Juhász vyzdvihla Žabinám poklonu za jejich výkon a neustálou bojovnost. „Byl to velmi kompetitivní zápas. Věděly jsme, že jsou v dobré formě. Viděly jsme je na domácím hřišti porazit kvalitní týmy, takže jsme si byly vědomy toho, že jsou nebezpeční. Jsem šťastná, jak jsme se s tím popraly a že jsme udržely naše tempo po celý zápas. Žabiny skórovaly plno střel v posledních sekundách, ale to ony umí. Jsem pyšná, jak jsme na to reagovaly. Je to skvělá týmový výhra, na které se podílely všechny hráčky v obraně i útoku. Doufám, že si to přeneseme do dalších zápasů. Poklona Žabinám, protože vždycky bojují a jsou připravené hrát tvrdě. Byl to dobrý zápas a skvělá atmosféra,“ řekla reprezentantka, která Schio posílila z WNBA.
Pokud bude štěstí stát při Žabinách a Avenida prohraje s zatím stoprocentním Mersinem, a stejně tak Bourges ovládne francouzské derby s Landes, čeká je v příštím týdnu klíčový duel. Poslední zápas nadstavbové skupiny odehrají 28. ledna na Starez Aréně Vodova.
Žabiny Brno vs. Famila Schio 71:82 (14:21, 35:46, 52:61)
Body: Kostowicz 17, Cunane 14, Hamzová 13 (+6 asistencí), Knežević 8, Záplatová 8, Juškaité 7, Čechová 2, Dudášová 2, Zeithammerová 0